本篇文章是《美國(guó)核電站》一書的前言，該書是美國(guó)胡佛研究所舒爾茨˙斯蒂芬能源政策小組出版的一本新書，這項(xiàng)工作是該小組重建核電研究系列的一部分。

僅依靠核電是不能解決我們能源方面的問題的，但是若是沒有核電的話，解決能源問題也是無(wú)稽之談，這是我們關(guān)心的核心問題，也是我們出版這本書的原因，本書描述了當(dāng)今時(shí)代核電面臨的種種挑戰(zhàn)以及我們應(yīng)對(duì)挑戰(zhàn)可做的事情。

我們其中的一部分人的工作曾是建設(shè)早期的核電站，其他一部分人的工作則曾是使得核電更安全。在許多方面，這是我們彼此間的個(gè)人話題，但這也有一些事實(shí)：

我們知道，美國(guó)在民用核能領(lǐng)域的統(tǒng)治地位不僅是一直以來(lái)美國(guó)在全球不穩(wěn)定地區(qū)制定規(guī)范和規(guī)則的原因，也是控制核武器擴(kuò)散能力的重要組成部分。核電是一個(gè)重要的技術(shù)密集型出口行業(yè)：美國(guó)發(fā)明了這樣技術(shù)，現(xiàn)在仍是世界上擁有核能發(fā)電最多的國(guó)家，擁有世界上核電站總數(shù)的1/4（若是我們算上美國(guó)海軍的100多臺(tái)海上動(dòng)力堆）。核能為美國(guó)提供了可靠的電力供應(yīng)，核能發(fā)電占總發(fā)電量的1/5，美國(guó)近2/3的無(wú)污染和零碳排放能源來(lái)自于核能發(fā)電。

當(dāng)然核能也有一定的風(fēng)險(xiǎn)和實(shí)際成本，但是綜合考慮，國(guó)家利益仍要優(yōu)先考慮。在歷史上，美國(guó)國(guó)內(nèi)大部分核工業(yè)企業(yè)的背景是美國(guó)聯(lián)邦政府（軍方）以及擁有或者運(yùn)營(yíng)設(shè)施電力企業(yè)的納稅人（國(guó)有企業(yè)）。今天的問題是，同樣的參與者如何在未來(lái)繼續(xù)承擔(dān)起這一責(zé)任？

幾年前，我們開始對(duì)核問題進(jìn)行研究，作為我們?cè)诤鹧芯克鏍柎?amp;dot;斯蒂芬能源政策小組關(guān)于能源政策研究工作的部分，我們對(duì)未來(lái)加以注意：新一代小型模塊化反應(yīng)堆（SMR）的前景是什么？未來(lái)發(fā)展的障礙又是什么？如何搭建先進(jìn)的下一代核電設(shè)計(jì)的許可證框架？新形式的創(chuàng)業(yè)投資組合是否有助于突破核聚變的壁壘？我們想知道對(duì)于“重啟核電”還需要做些什么？很明顯，重新改造核電的未來(lái)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的；若是我們不想對(duì)現(xiàn)在成熟且已經(jīng)貶值的輕水堆做出財(cái)政承諾，則我們也不必為明天的決策做出選擇。

我們不能只依賴單一能源，因此要在更為廣泛的背景下對(duì)核能加以觀察。事實(shí)上，美國(guó)現(xiàn)在進(jìn)入了新的能源領(lǐng)域。

首先，安全。新的石油和天然氣在美國(guó)各地供應(yīng)，這不僅減少了其進(jìn)口量，還給予了我們一定的生產(chǎn)靈活性，使得歐佩克等的定價(jià)組織作用變?nèi)?。不僅僅我們所熟悉的石油和天然氣的價(jià)格在下降，美國(guó)的在水力壓裂技術(shù)和水平鉆井商業(yè)化方面的進(jìn)展也使得相應(yīng)方面價(jià)格下降，新能源技術(shù)價(jià)格也在下降。太陽(yáng)能、風(fēng)能以及電動(dòng)汽車等領(lǐng)域的研究和開發(fā)進(jìn)展要比科學(xué)家們預(yù)期的要快得多，盡管現(xiàn)在仍然有很大的發(fā)展空間。自20世紀(jì)70年代阿拉伯石油危機(jī)以來(lái)，我們?cè)谀茉捶矫嫒〉昧司薮蟮倪M(jìn)步，經(jīng)濟(jì)性和競(jìng)爭(zhēng)力都處在優(yōu)勢(shì)地位。

第二是環(huán)境，好消息是我們?cè)谶@方面取得了巨大的進(jìn)展。在二十世紀(jì)6，70年代經(jīng)歷過洛杉磯霧霾的人都可證明，清潔空氣是人類呼吸必不可少的部分。對(duì)于二氧化碳排放量，其進(jìn)展可能有所差異，廉價(jià)的天然氣，能源效率的提高以及日益發(fā)展的清潔能源技術(shù)的推出也意味著對(duì)未來(lái)的保證。

我們擁有的這一切都是現(xiàn)代歷史上的第一次，能源方面仍有一定的發(fā)展空間，我們也不再需要“只努力保持燈亮或者在燈亮?xí)r避免其壞掉”，那么我們對(duì)于發(fā)展空間要選擇做些什么呢？

要說(shuō)明一點(diǎn)：“美國(guó)需要問自己，在21世紀(jì)中葉以后是否可以不依賴核能，如果可以不依靠，我們可以一座一座的關(guān)停核電站，沿著我們現(xiàn)在的道路就可達(dá)到目標(biāo)，有些人會(huì)對(duì)這個(gè)結(jié)果表示滿意。而那些不明白改變過程的人可能需要更為審慎的舉措。

如果我們忘記核電，我們會(huì)放棄什么呢？

環(huán)保人士可能會(huì)注意到，那樣，我們將會(huì)失去一種不會(huì)對(duì)水或者大氣造成污染的能源技術(shù)。放射性是很多人在文化和情感上關(guān)注的焦點(diǎn)，但核能以一種相當(dāng)可觀的速度產(chǎn)生了非常少量的廢物，而且已經(jīng)支付了300億美元的廢物處理費(fèi)用?；蛟S非常令人驚訝，與煤炭火力發(fā)電相比，核電實(shí)際上對(duì)周圍環(huán)境造成的輻射量是前者的1/100?？傮w而言，核電生產(chǎn)所造成的人身意外事故發(fā)生率是包括可再生能源在內(nèi)的任何發(fā)電技術(shù)中的最低的。

正如在其他行業(yè)那樣，在能源行業(yè)工作崗位也是討論內(nèi)容之一。每個(gè)核電站雇員約有600人，是同等規(guī)模的天然氣發(fā)電廠的十倍之多。許多核電廠工作人員是中年退役的軍人，他們所掌握的專業(yè)技能很少——一家美國(guó)核電公司去年報(bào)道稱，在核電設(shè)施的新員工中，1/3是退伍軍人；核電一般位于農(nóng)村地區(qū)，這樣核電是美國(guó)60多個(gè)小城鎮(zhèn)和城市的主要經(jīng)濟(jì)來(lái)源；核電技術(shù)和制造供應(yīng)鏈?zhǔn)敲绹?guó)國(guó)內(nèi)企業(yè)全球出口業(yè)務(wù)的主要部分，不僅僅是指跨國(guó)公司，還有與核能行業(yè)密切相關(guān)的核能部件供應(yīng)商、制造商和承包商。

一些關(guān)注安全的人士可以對(duì)此理解——核電廠的燃料完全由由供應(yīng)商提供，核燃料的價(jià)格波動(dòng)性低，而且進(jìn)行長(zhǎng)期供應(yīng)的在線存儲(chǔ)不會(huì)受到天氣的影響?，F(xiàn)在的核電站使用的技術(shù)成熟，而且美國(guó)的國(guó)內(nèi)運(yùn)營(yíng)、監(jiān)督和監(jiān)管方面經(jīng)驗(yàn)非常豐富。更廣泛地說(shuō)，一個(gè)運(yùn)行良好的“國(guó)內(nèi)民用核能生態(tài)系統(tǒng)與我們的空間堆以及軍事用堆能力相互交織，正如為我們的航空母艦以及核潛艇提供動(dòng)力的反應(yīng)堆那樣?！?/p>

最后，我們不能低估當(dāng)今時(shí)代核電站在亞洲和中東地區(qū)的發(fā)展中國(guó)家前所未有的增長(zhǎng)速率，主要是由工業(yè)發(fā)展以及人口增長(zhǎng)帶來(lái)的能源需求所驅(qū)動(dòng)的。這些新核電站可能由國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手建造和供應(yīng)，因?yàn)檫@些企業(yè)也有在美國(guó)本土的公司以及有當(dāng)?shù)氐墓蛦T。到目前為止，因?yàn)槊绹?guó)強(qiáng)大的核能力，美國(guó)在保護(hù)全球安全以及和核防擴(kuò)散規(guī)范方面仍占有統(tǒng)治地位。展望未來(lái)，可通過提供新型核電技術(shù)來(lái)提高核電站的性能以及電力負(fù)荷能力，但是明天的核技術(shù)直接取決于今天的核行業(yè)人員的技術(shù)水平以及專業(yè)技能。

在美國(guó)今天的能源系統(tǒng)中，我們面臨的最大挑戰(zhàn)是人而不是機(jī)器。核能說(shuō)明了這一點(diǎn)：盡管這些“發(fā)電機(jī)”每年都在發(fā)出穩(wěn)定的電力，但是國(guó)家和市場(chǎng)也在逐漸轉(zhuǎn)移。只要我們能把能源研究與發(fā)展繼續(xù)保持下去——這對(duì)于長(zhǎng)期發(fā)展而言至關(guān)重要——我們國(guó)家的大學(xué)和研究實(shí)驗(yàn)室就可以確保新技術(shù)盡快落實(shí)，以便讓我們以最快的速度使用它們?，F(xiàn)在掣肘我們的是缺乏改變政治和官僚主義的戰(zhàn)略和意愿，技術(shù)和市場(chǎng)的發(fā)展速度往往要比政府要快一些。

三里島和切爾諾貝利事故發(fā)生后，核電運(yùn)營(yíng)商被稱為“彼此的人質(zhì)”，任何人犯的錯(cuò)誤都會(huì)在其他方面反映出來(lái)。在一些方面，這可能是美國(guó)運(yùn)營(yíng)商形成有效的行業(yè)自律計(jì)劃基礎(chǔ)的機(jī)會(huì)。今天這個(gè)短語(yǔ)可能有了新的意思，近些年來(lái)，美國(guó)的能源行業(yè)已經(jīng)政治化，一些基于身份和價(jià)值觀的呼吁已經(jīng)成為我們政治運(yùn)動(dòng)的主宰。

一些團(tuán)體受零和思想限制選擇支持或者反對(duì)技術(shù)。能源系統(tǒng)是不可能一支獨(dú)大的，相反，能源系統(tǒng)更像園藝：你只能選擇繼續(xù)工作和傾向那一類，天然氣或核能、電動(dòng)汽車或石油出口、壓裂以及屋頂?shù)奶?yáng)能板——最終都是由共同的市場(chǎng)與政府聯(lián)系到一塊。

對(duì)這些能源系統(tǒng)有時(shí)會(huì)有強(qiáng)烈的反對(duì)聲，這樣有時(shí)候會(huì)有意想不到的后果。這也是為什么我們支持以收入為核心的碳稅聯(lián)合其他的特定技術(shù)任務(wù)、稅收和補(bǔ)貼等，這樣對(duì)平衡競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境非常有益處。最終，通過在可靠性、可承擔(dān)性、社會(huì)影響、環(huán)境績(jī)效以及在全球目標(biāo)艦的真正權(quán)衡的平衡和響應(yīng)的方法是實(shí)現(xiàn)以及維持任何能源目標(biāo)的最佳決策。我們綜合性的能源系統(tǒng)要比單一的系統(tǒng)造就更多的工作崗位。

所以當(dāng)我們今天發(fā)現(xiàn)仍有一定的發(fā)展空間時(shí)，我們也知道前進(jìn)之路充滿了不確定性。之前沒有料及的事態(tài)發(fā)展使得今天我們陷入了意想不到的局面，而且這種情況未來(lái)仍可能發(fā)生?？稍偕Y源的成本下降速度超過預(yù)期，系統(tǒng)從邊際的即插即用發(fā)展到間歇性發(fā)電的廣泛整合，未開發(fā)的領(lǐng)域是否也能保持這種發(fā)展速度？天然氣造福了整個(gè)國(guó)家——我們?cè)跓o(wú)處不在的持續(xù)低成本的舒適環(huán)境中還能待多久？煤炭發(fā)電一直以來(lái)是核電站在電網(wǎng)中可靠的基本負(fù)荷支持——我們可以認(rèn)為這種情況可通過一系列技術(shù)奇跡在新的監(jiān)管環(huán)境中持續(xù)下去嗎？通過大規(guī)模電力儲(chǔ)存來(lái)對(duì)電網(wǎng)加以控制將徹底改變我們與電力的關(guān)系，我們?nèi)匀恍枰粩嗟淖非蠹夹g(shù)進(jìn)步——否則當(dāng)我們的技術(shù)不能滿足我們未來(lái)對(duì)它們的需求時(shí)，我們又該怎么辦呢？

我對(duì)我們國(guó)家能源的未來(lái)感到樂觀，我們也是現(xiàn)實(shí)主義者，這本書是關(guān)于當(dāng)今的核情況的。但是將我們現(xiàn)在已知的挑戰(zhàn)與新能源的潛能相比較是錯(cuò)誤的?，F(xiàn)在說(shuō)一種幾乎沒有污染、有著近乎無(wú)限燃料供應(yīng)、運(yùn)行可靠、可擴(kuò)展且在統(tǒng)計(jì)學(xué)上比現(xiàn)有的方案更安全的新型技術(shù)，感覺像是一種不可思議的奇跡一樣。我們的能源需求將會(huì)得到解決，也難怪早期主張核裂變的美國(guó)會(huì)如此興奮，當(dāng)然，實(shí)際操作要更為復(fù)雜一些。我們要承擔(dān)起美利堅(jiān)這個(gè)國(guó)家更好的思想和技術(shù)任務(wù)，負(fù)責(zé)任的引導(dǎo)這個(gè)發(fā)展過程，這個(gè)國(guó)家的能源發(fā)展像是過山車一樣，發(fā)展不可能停止下來(lái)，新的挑戰(zhàn)會(huì)出現(xiàn)，新的機(jī)遇也會(huì)出現(xiàn)。

現(xiàn)在提放棄核能還為時(shí)尚早。