激光技術(shù)是20世紀(jì)60年代初發(fā)展起來的一門高新技術(shù)，經(jīng)過50多年的發(fā)展，從機(jī)理原理，實(shí)驗(yàn)手段到制造工藝都已逐步成熟，受到各大軍事強(qiáng)國(guó)的重視，未來有望成為軍事技術(shù)最活躍的一個(gè)領(lǐng)域。激光的重要特點(diǎn)如下：

　　高亮度。強(qiáng)激光的亮度比太陽表面亮度高出百億倍，這樣的高亮度是普通光源無法比擬的。

　　方向性強(qiáng)。激光發(fā)射的幾乎是一束理想的平行光，它可以傳播很遠(yuǎn)而極少發(fā)散，一束激光在20公里的距離上，幾乎不發(fā)散，激光射向月球，光斑也不到2公里。人們正是利用這一特點(diǎn)，準(zhǔn)確地測(cè)出月球與地球間的距離(384000公里)。

　　單色性好。顏色的不同，本質(zhì)上是光的波長(zhǎng)不同，普通光源的波長(zhǎng)有一個(gè)范圍，人眼所能感覺的波長(zhǎng)是3800~7600埃，而激光的波長(zhǎng)范圍很窄。激光可比一般單色光源頻譜窄上萬倍至千萬倍，是當(dāng)今世界上最好的單色光源。

　　相干性好。激光幾乎是理想的單色光，是很好的相干光。而各種自然光和人造光在空間和時(shí)間上是雜亂的，互不相干的非相干光。

　　由于激光具有上述特點(diǎn)，激光技術(shù)在軍事領(lǐng)域得到廣泛的應(yīng)用。其主要應(yīng)用有：

　　激光武器

　　激光武器用于殺傷敵重武器裝備時(shí)，需要較高的能量，通常稱為高能激光武器或稱激光炮。目前美國(guó)已研制出機(jī)載和車載激光炮。激光炮的威力強(qiáng)大，命中率極高。由于強(qiáng)激光束具有很強(qiáng)的燒蝕作用、幅射作用和激光效應(yīng)，因而對(duì)武器裝備具有很大的破壞力。激光武器可以破壞制導(dǎo)系統(tǒng)、引爆彈頭和毀壞殼體、攔擊制導(dǎo)炸彈、炮彈、導(dǎo)彈、衛(wèi)星、飛機(jī)、巡航導(dǎo)彈和破壞雷達(dá)、通信系統(tǒng)等。激光摧毀衛(wèi)星可由地面、空中和空間進(jìn)行。目前一個(gè)激光器的能量還無法將高軌衛(wèi)星摧毀，但能用幾個(gè)激光器同時(shí)對(duì)準(zhǔn)1顆衛(wèi)星進(jìn)行攻擊將其摧毀?？臻g激光反衛(wèi)星是將激光器裝在衛(wèi)星或航天飛機(jī)上，攻擊對(duì)方的衛(wèi)星；空中激光反衛(wèi)星是將激光器裝在飛機(jī)上攻擊衛(wèi)星，它可克服地面發(fā)射激光攻擊衛(wèi)星的許多缺點(diǎn)，但不如航天器攻擊衛(wèi)星那么理想，因航天器比飛機(jī)平穩(wěn)，沒氣流和飛行振動(dòng)的干擾，激光的能量可充分發(fā)揮。

　　激光武器用于殺傷敵方人員和破壞某些儀器設(shè)備時(shí)，所需發(fā)射的能量一般要求不高，稱為低能激光武器，它主要使敵方人員致盲和使某些光電測(cè)量?jī)x器的光敏元件受到破壞甚至失效，或可用來在城市、森林大面積點(diǎn)火。據(jù)報(bào)導(dǎo)，脈沖功率100兆焦的激光，可使500米處人眼的玻璃體溢血，在2公里處可燒壞視網(wǎng)膜。目前已研制出激光致盲武器，可使500米處的人永久失明，使2公里處的人暫時(shí)失明。在反坦克、反潛艇中，激光致盲武器也有很大發(fā)展?jié)摿?，坦克和潛艇的活?dòng)離不開潛望鏡，因此對(duì)準(zhǔn)潛望鏡入口發(fā)射激光，就會(huì)把在用潛望鏡觀看外部情況的指揮員、駕駛員的眼睛損傷，坦克和潛艇也就失去作戰(zhàn)能力。偵察衛(wèi)星靠裝在其中的各種光電傳感器偵察地面目標(biāo)，如果用激光束照射其中的光電傳感器也會(huì)使偵察衛(wèi)星變?yōu)?amp;ldquo;瞎子”。

　　激光制導(dǎo)

　　激光制導(dǎo)具有投擲精度高、捕獲目標(biāo)靈活，導(dǎo)引頭成本低、抗干擾性能好、操作簡(jiǎn)單等優(yōu)點(diǎn)。目前已有大量激光制導(dǎo)武器裝備部隊(duì)，其主要制導(dǎo)方式有：

　　·半主動(dòng)制導(dǎo)。即由地面部隊(duì)或飛機(jī)發(fā)射激光照射目標(biāo)，被制導(dǎo)的武器上裝有激光尋的器，接收目標(biāo)被照射后散射回來激光，從而自動(dòng)控制武器尋向目標(biāo)。

　　·主動(dòng)制導(dǎo)。把激光目標(biāo)指示器和激光尋的器同時(shí)裝在武器上，目標(biāo)指示器不斷地向目標(biāo)發(fā)射激光，尋的器自動(dòng)接收目標(biāo)散射回來的激光，將武器尋向目標(biāo)。

　　·波束制導(dǎo)。當(dāng)目標(biāo)出現(xiàn)后，發(fā)射攻擊導(dǎo)彈，同時(shí)制導(dǎo)站不斷發(fā)射紅外激光束，裝在攻擊導(dǎo)彈尾部的4塊對(duì)稱的紅外接收器，不斷接收制導(dǎo)波束，使導(dǎo)彈沿著激光波束飛行，如有偏差，4塊接收器收到的信號(hào)大小不一，彈內(nèi)自動(dòng)控制系統(tǒng)就糾偏，使導(dǎo)彈沿激光波束中心尋向目標(biāo)。激光制導(dǎo)可同時(shí)攻擊多個(gè)來襲目標(biāo)，即把激光信號(hào)經(jīng)過編碼以數(shù)個(gè)指示器分別控制數(shù)枚導(dǎo)彈，打擊來襲目標(biāo)。為提高激光制導(dǎo)全天候作戰(zhàn)能力，各國(guó)都在研制先進(jìn)的激光目標(biāo)指示器，以保證晝夜作戰(zhàn)使用。目前激光制導(dǎo)技術(shù)的發(fā)展趨勢(shì)：制導(dǎo)體制仍以半主動(dòng)尋的制導(dǎo)和波束制導(dǎo)為主；發(fā)展高性能目標(biāo)捕獲跟蹤和激光指示系統(tǒng)，提高武器系統(tǒng)的抗干擾能力和生存能力；開發(fā)小型化激光雷達(dá)導(dǎo)引頭，以實(shí)現(xiàn)“打了不管”能力的激光自主制導(dǎo)；CO2激光頻段的制導(dǎo)有取代YAG制導(dǎo)系統(tǒng)的趨勢(shì)，特別是CO2雷達(dá)成像技術(shù)；發(fā)展雙式多模制導(dǎo)系統(tǒng)等。

　　激光測(cè)距與激光雷達(dá)

　　激光測(cè)距的原理如同微波雷達(dá)測(cè)距一樣，但激光測(cè)距與普通測(cè)距相比，具有遠(yuǎn)、準(zhǔn)、快、抗干擾、無盲區(qū)等優(yōu)點(diǎn)。激光測(cè)距在常規(guī)兵器中已廣泛應(yīng)用，有取代普通光學(xué)測(cè)距的趨勢(shì)。第一代紅寶石激光測(cè)距，隱蔽性差(發(fā)紅光)，對(duì)人眼有損傷，且效率低，已淘汰。第二代YAG激光測(cè)距已廣泛使用，但對(duì)人眼也有一定損傷。目前正在研發(fā)第三代CO2氣體或固體激光測(cè)距，對(duì)人眼無傷害，將逐步取代第二代激光測(cè)距。激光雷達(dá)與微波雷達(dá)相似，用窄激光束對(duì)某一地區(qū)進(jìn)行掃描，并得出雷達(dá)圖。隨著有關(guān)器件和技術(shù)的發(fā)展，激光雷達(dá)在高精度和成像方面占有優(yōu)勢(shì)，其測(cè)距精度可達(dá)厘米甚至毫米級(jí)，比微波雷達(dá)高近100倍；測(cè)角速精度，理論上比微波雷達(dá)高一億倍以上，現(xiàn)在已做到高1000~10000倍。

　　軍用激光雷達(dá)最成功的應(yīng)用是輔助導(dǎo)航，特別是速度計(jì)。激光速度計(jì)可給機(jī)載導(dǎo)航計(jì)算機(jī)提供超精度測(cè)量，其測(cè)速誤差可達(dá)0.5mm/s。激光雷達(dá)最適于遠(yuǎn)距離高分辨率成像。90年代初林肯實(shí)驗(yàn)室改造“火他”CO2激光雷達(dá)，成功的跟蹤800km外的再入飛行器誘餌的多普勒?qǐng)D象。隨后又研制了一臺(tái)No1:YAG激光雷達(dá)，也精確跟蹤了火箭和衛(wèi)星。

　　激光偵察對(duì)抗

　　激光偵察在軍事上占有十分重要的地位。利用激光技術(shù)進(jìn)行多光譜攝影(全息攝影)，可以識(shí)別偽裝目標(biāo)。由于各種物體對(duì)各種光的吸收和反射能力不同，可以在底片上引起不同感光反應(yīng)而實(shí)現(xiàn)對(duì)目標(biāo)的偵察。海灣戰(zhàn)爭(zhēng)中，美國(guó)利用這一技術(shù)，發(fā)現(xiàn)了伊拉克嚴(yán)密偽裝在樹林里的坦克和導(dǎo)彈發(fā)射架。

　　激光對(duì)抗可對(duì)激光測(cè)距進(jìn)行欺騙，使其無法測(cè)定其真實(shí)距離或使導(dǎo)彈改變彈道。激光對(duì)抗還可對(duì)激光進(jìn)行干擾。

　　激光報(bào)警

　　激光報(bào)警是報(bào)警系統(tǒng)在正常工作時(shí)，設(shè)置在遠(yuǎn)處隱蔽的激光裝置發(fā)出不可見光，射向接收端的硅光電管上，若正常接收則整個(gè)系統(tǒng)平安無事；若激光被阻擋，則接收端收不到激光，說明有情況，報(bào)警系統(tǒng)發(fā)出報(bào)警，從而達(dá)到警戒的目的。報(bào)警系統(tǒng)可以對(duì)交通要道、機(jī)場(chǎng)和倉庫等重要軍事設(shè)施進(jìn)行秘密監(jiān)視。

　　大氣激光通信

　　大氣激光通信因其波長(zhǎng)短，發(fā)散角小，所以天線可做得很小，但大氣通信易受天氣、地形、地物等的影響。這種通信常用于空間載體間的通信(包括飛機(jī)對(duì)飛機(jī)、衛(wèi)星對(duì)衛(wèi)星、飛船對(duì)飛船等)，因?yàn)榭臻g載體通信不存在影響傳光的諸多因素。對(duì)海軍來說，激光對(duì)潛通信尤為重要。藍(lán)光或綠光穿透海水時(shí)衰減最小，波長(zhǎng)為0.47~0.54mm的藍(lán)光經(jīng)過100m深度傳播，其損耗僅為其他波長(zhǎng)的1/100。藍(lán)綠光在海水中的穿透能力可達(dá)600m以上，其傳播方向好，不易被敵方截獲，且隱蔽安全，極大地提高了其生存能力，這就引起美國(guó)和前蘇聯(lián)等國(guó)研究和開發(fā)藍(lán)綠光對(duì)潛通信的極大興趣。